小樽ゆかりの作詞家・なかにし礼（なかにし・れい、本名＝中西礼三）さんが12月23日、東京都内の病院で心筋梗塞のため82歳で死去した。

なかにし礼さんの通った旧手宮西小学校の周辺

　所属事務所の公式プロフィールや自著「『家』の履歴書」によると、なかにしさんは1938（昭和13）年、中国黒龍江省牡丹江市生まれ。終戦を中国で迎えると、1946（昭和21）年に引き揚げ船で広島に帰港後、亡き父の実家がある小樽に移住。同年11月、旧小樽市立手宮西小学校に転校した。

　1947（昭和22）年には、実家の事業失敗などで、東京や青森の小学校に転校するが、短い小樽での生活はその後の作家活動に大きな影響を与え、「北酒場」（歌＝細川たかし、曲＝中村泰士）、「石狩挽歌」（歌＝北原ミレイ、曲＝浜圭介）など、小樽を舞台にした歌謡曲の作詞につながった。

　石狩湾と小樽港を臨む祝津岬にある旧青山別邸には、現在もなかにしさん直筆の「石狩挽歌」の歌碑があるほか、なかにしさんが過ごした手宮地区には、「なかにし礼さんと同じ小学校に通っていた」と話す人々が多く、地元ゆかりのスターとして親しまれていた。