小樽・直行寺（じきぎょうじ）（小樽市緑1）本堂で8月17日、薩摩琵琶奏者・北原香菜子さんによる琵琶演奏「琵琶で語り継ぐ『法然上人（ほうねんしょうにん）御一代記」」が開催された。

北原さんのトークに観客も引き込まれた

　同寺のお盆行事の一環で開かれた演奏会。浄土宗の開祖・法然上人の誕生から往生までの生い立ちを、琵琶の音色と歌でわかりやすく伝え、北原さんのトークも交えながら進められた。本堂は集まった観客で埋め尽くされた。

　北原さんは早稲田大学入学時の2001年に琵琶に出会い、2004年より本格的な演奏を開始。2006年の「くまもと全国邦楽コンクール」で最優秀賞、文部科学大臣奨励賞を受賞したのを皮切りに、「全国鎮魂供養ツアー」と銘打ち、古典曲ゆかりの土地で供養演奏を始め、現在の演奏活動は国内外に広がっている。

　同寺は、初代小樽区長・金子元三郎を輩出した豪商・金子家の護持により、明治10年代に浄土宗教会を開設。1897（明治20）年に直行寺との寺号公称が許され、1909（明治42）年より現在地に所在を置く。

　鑑賞に訪れた同寺の檀（だん）家の女性は「琵琶の響きと北原さんの声量がすごかった。とても心に響いた」と話していた。